30 ปีแห่งการให้

เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2525 ในโอกาสที่หนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์มีอายุครบ 3 รอบ ทางคณะกรรมการบริหารของบริษัทโพสต์ พับลิชชิง จำกัด ได้มอบเงินจำนวน 500,000 บาท เพื่อเป็นทุนเริ่มแรกในการก่อตั้งมูลนิธิหนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ โดยมีวัตถุประสงค์ในการสนับสนุนด้านการศึกษาแก่นักเรียนที่ยากจน ขาดแคลนผู้อุปการะ และมีความประสงค์ที่จะศึกษาจนถึงระดับสูง

ความช่วยเหลือของมูลนิธิ รวมไปถึงการส่งเสริมกิจกรรมเกี่ยวกับการศึกษา การค้นคว้าวิจัย และการร่วมมือกับองค์กรการกุศลอื่นๆ เพื่อสาธารณประโยชน์

ในระยะแรก มูลนิธิได้ให้ทุนการศึกษาแก่นักเรียนเป็นรายย่อย จนกระทั่งปลายปีพ.ศ. 2531 เมื่อพายุไต้ฝุ่นเกย์พัดกระหน่ำจังหวัดชุมพรและจังหวัดใกล้เคียง ทำให้มีผู้เสียชีวิตและสูญหายกว่า500 คน

พายุได้ทำความเสียหายให้กับบ้านเรือนของประชาชน สถานที่ราชการ และโรงเรียนอีกเป็นจำนวนมาก โรงเรียน 103 แห่งในจังหวัดชุมพร ถูกพายุถล่มพัดพัง รวมมูลค่าความเสียหายทั้งสิ้นหลายพันล้านบาท

เมื่อผู้อ่านหนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ได้อ่านข่าว และเห็นภาพความเสียหาย ตลอดจนความทุกข์ยากของประชาชน จึงได้บริจาคเงินผ่านทางหนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ รวมแล้วประมาณ 800,000 บาท เพื่อนำไปช่วยเหลือผู้ประสบภัย

เงินบริจาคดังกล่าวรวมกับเงินทุนของมูลนิธิบางกอกโพสต์ ถูกนำไปช่วยเหลือซ่อมแซมโรงเรียนบ้านสะพลี ตำบลสะพลี อำเภอปะทิว จังหวัดชุมพร ซึ่งถูกพายุไต้ฝุ่นพัดพังจนไม่เหลือแม้แต่เสาอาคาร

ด้วยทุนที่มีจำกัด ในระยะแรกทางมูลนิธิได้สร้างอาคารเรียนขนาด 4 ห้องเรียน ให้แก่โรงเรียน ต่อมาผู้บริหารและพนักงานหนังสือพิมพ์บางกอกโพสต์ได้บริจาคเพิ่มเติม จนสามารถจัดสร้างเป็นอาคาร 8 ห้องเรียน พร้อมอุปกรณ์ครุภัณฑ์ ในมูลค่าประมาณ 1,400,000 บาท และยังมีผู้ใจบุญ และบริษัท ห้างร้านต่างๆ ช่วยบริจาควัสดุอุปกรณ์สมทบ ได้มีการส่งมอบอาคารเรียนให้แก่กระทรวงศึกษาธิการในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2532

อย่างไรก็ตาม หลังจากเหตุการณ์ครั้งนั้น แม้นักเรียนจะได้อาคารเรียนกลับมา แต่ยังมีเด็กจำนวนหนึ่งที่สูญเสียบิดามารดาไป

และผู้ที่รับอุปการะก็มีฐานะยากจน ไม่สามารถจะส่งเสียให้เด็กไปโรงเรียนได้สมำเสมอ มูลนิธิจึงเริ่มให้ทุนการศึกษาแก่นักเรียนในโรงเรียนบ้านสะพลี และต่อมาได้ขยายการให้ทุนไปยังจังหวัดอื่นๆ ในแทบทุกภาคของประเทศไทย รวมถึงการให้ทุนการศึกษาให้แก่เด็กนักเรียน ที่สูญเสียบิดามารดาหรือบ้านเรือนถูกทำลาย เมื่อครั้งเกิดคลื่นยักษ์สึนามิ พัดถล่มภาคใต้ทางฝั่งทะเลอันดามันของไทยในปีพ.ศ. 2547 ทำให้มีผู้เสียชีวิตและสูญหายกว่า 4,000 คน

อนึ่ง ลักษณะการให้ทุนการศึกษาของมูลนิธินั้น เป็นการให้ทุนต่อเนื่องจนกว่าเด็กนักเรียนจะเรียนจบชั้นสูงสุด ผู้ได้รับทุนไม่จำเป็นต้องเรียนเก่ง แต่เป็นผู้มีฐานะยากจน และมีความปราถนาอันแรงกล้าที่อยากจะศึกษา ทุนนี้ไม่มีข้อผูกมัดใดๆ เพียงขอให้ผู้รับทุนกลับไปทำงานในจังหวัดบ้านเกิด เพื่อช่วยพัฒนาถิ่นที่อยู่ของตน

ตลอดระยะเวลา 34 ปี ตั้งแต่มูลนิธิบางกอกโพสต์ได้เริ่มดำเนินการมาจนถึงปีพ.ศ.2558 ทางมูลนิธิได้ให้ทุนการศึกษาแก่เด็กนักเรียนและนักศึกษาในระดับต่างๆไปแล้วทั้งสิ้น จำนวน 2,676 ทุน

ในปัจจุบันมีผู้กำลังรับทุน 234 คน จาก 32 จังหวัดทั่วประเทศ และมีผู้จบการศึกษาไปแล้วทั้งสิ้น 216 ราย แยกเป็นระดับปริญญาเอก 1 ราย ปริญญาโท 2 ราย ปริญญาตรี 94 ราย อาชีวศึกษา 66 ราย มัธยมปลาย 37 ราย และมัธยมต้น 21 ราย

การช่วยเหลือทางการศึกษาของมูลนิธิยังได้รวมไปถึง การบูรณะซ่อมแซมโรงเรียนและสถานศึกษาซึ่งได้รับผลกระทบจากภัยธรรมชาติ เช่น อุทกภัยภาคกลางในปีพ.ศ. 2554

นอกจากนั้นเงินทุนส่วนหนึ่งได้ถูกนำไปใช้ในการสร้างอาคารและสาธารณูปโภคเพิ่มเติม รวมทั้งการสนับสนุนโครงการอาหารกลางวันและกิจกรรมการเกษตรให้โรงเรียนยากไร้ในถิ่นทุรกันดารอีกด้วย